母女两个字同源，象形，是对女性形象的直接描绘。女字是甲骨文中造型最美的字之一，一个人上身挺直，两手自然下垂、弯曲，姿态优雅，跽坐在那里。有人认为这个姿势是跪着，表明古代女人的地位低下，这种理解是不正确的。唐以前中国人都是席地而坐，两膝着地，臀部坐在后脚跟上，上身挺直，双臂下垂，称为“跽坐”。那时，现在的椅子和高腿的桌子尚未出现。《说文解字》解释说：“女，妇人也。象形。”甲骨文的女字有多种写法，其中有一种即“母”字。